Британська імперія була найбільшою колоніальною імперією за всю історію людства з колоніями на всіх континентах. Держава, заснована Темучином в 1206 році, включала найбільшу у світовій історії суміжну територію, від Дунаю до Японського моря і від Новгорода до Камбоджі.
Згідно з Книгою рекордів Гіннеса, найбільшою імперією була Держава Ахеменідів (вона ж Арійська Імперія, і вона ж Перша Перська Імперія). За підрахунками, громадянами держави вважалося 44% населення планети. Але кількість населення не єдиний спосіб виміряти величину держави.
Займаючи територію 35,5 млн км, Британська імперія легко стала найбільшою за всю історію людства (на 30% більшечим Монгольська імперія).