У 1392 році Жакмен Грінгоннер, блазня душевнохворого французького короля Карла VI, намалював карткову колоду для розваги свого пана.
Перші гральні карти виникли у Східній Азії. У Китаї та Кореї карти згадувалися вже у XII столітті. Існують також і більш ранні згадки ігри, в якій використовувалися довгасті листи – вони відносяться до періоду правління в дев'ятому столітті династії Тан (618-907 рр..)
Адольфом Йосиповичем Шарлеманем Найпоширеніший у Росії дизайн гральних карт – традиційні “Атласні карти”, – було створено ще у середині 19 століття академіком живопису Адольфом Йосиповичем Шарлеманем.
Деякі джерела вважають першою картковою грою китайську їджі ге («гра листя»). Перші записи про неї відносяться ще до VII століття.