Поява перших металевих цвяхів датується бронзовим віком, коли їх відливали чи виковували. Згодом матеріалом для виробництва цвяхів став служити дріт — залізний чи мідний. Так, Біблія повідомляє про закупівлю заліза для цвяхів царем Давидом.
Єрусалимський патріарх, Макарій, зустрів царицю з належною честю і разом з нею відшукував бажане життєдайне дерево, перебуваючи в тиші та старанних молитвах і пощаннях. Вищеперелічені історики повідомляють, що разом із Хрестом Господнім Оленою було знайдено цвяхи, за допомогою яких був розіп'ятий Ісус.
Люди використовували тріски, шипи колючих кущів, риб'ячі кістки та загострені кістки тварин. А найперші цвяхиЯк це не дивно, були зроблені з глини. Археологи виявили їх у Південній Месопотамії. Толку від таких цвяхів було мало, вони могли скріплювати лише м'які та легкі матеріали.