Естафету з палаючим смолоскипом вперше було запроваджено 1936 року з ініціативи Карла Діма. Олімпійський смолоскип доставляється на головний стадіон Ігор під час церемонії відкриття, де за допомогою смолоскипу запалюється вогонь у спеціальній чаші на стадіоні. Олімпійський вогонь палає до закриття Олімпіади.
Право запалити Олімпійський вогонь на стадіоні отримали лижниця Дінігеєр Йіламуцзян та лижник Цзявень Чжао.
Критика та протести Карл Дім розробив ідею естафети олімпійського вогню для літніх Олімпійських ігор 1936 у Берліні, які були організовані нацистами під патронажем Йозефа Геббельса.
Вогонь Олімпіади запалили спортсмени збірної Китаю – Лижник-довеборець Чжао Цзявень і лижниця Дінігер Іламуцзян. Ігри в Пекіні продовжаться до 20 лютого.