За національністю 78% козаків були росіянами, 17% – українцями, а 5%, що залишилися, припадали на зарахованих до козацтва калмиків, осетин, татар, бурятів, монголів і якутів.. Отаманом всіх козацьких військ зазвичай з 1827 р. вважався спадкоємець престолу.
козаки; польський. kozacy — імовірно від тюркського слова, що означало «віддалека, вільна людина») — етносослівна та субетнічна група російських та інших східнослов'янських народів. За деякими оцінками – народ. Вважають, що у основі субэтноса у Росії переважали росіяни.
Запорізькі козаки, запорожці – Частина козацтва Подніпров'я, на території сучасної України, на 1555 рік мали ряд розрізнених військових укріплень («містечка» або «січі» (засіки)) та поселень (хутори, зимівники) за дніпровськими порогами (Запоріжжя), поза зоною юрисдикції будь-яких держав (Дике поле …
Донці наймалися на службу російським царям, запорожці служили Великому князівству Литовському, а згодом — Речі Посполитій.