Монах (грец. μοναχός – одиночний, одиничний), жен. монахіня – зазвичай – член релігійної громади, відповідно до обітниці (клятви), що веде аскетичне життя або в рамках чернечої громади (братиї), або на самоті, самітництві. Ченці проживають у монастирях (обителях), пустелях, лаврах.
ὅσιος) – у православ'ї особливий розряд (лик) святих, що догодили Богу чернечим подвигом. Іншими словами, преподобні — «святі з ченців, хто молитвою, постом і працями прагнув бути подібним до Господа Ісуса Христа» і досяг цього уподібнення.
Монахом може стати будь-хто. Насправді. Православним ченцем може стати лише православний християнин. При цьому, що цікаво, для прийняття постригу не потрібно абсолютно непорочного морального життя в минулому. Важливо інше: людина, яка бажає стати ченцем, повинен мати щирий покаяний настрій.