«Земне життя пройшовши до половини, я опинився в похмурому лісі»… Так починається дія «Божественної комедії» Данте, що заблукав у лісі, зустрічає там страшних звірів: лева, вовчицю та пантеру.
У пекло Данте нерідко зустрічає міфологічних істот: у Лімбі посередником і перевізником є Харон, вартовий другого кола — легендарний цар Мінос, чревоугодників у третьому колі стереже Цербер, скупих — Плутос, а гнівливих і сумних — Флегій, син Ареса.
Беатріче У земному раю проводжаною Данте виступає його кохана Беатріче, що сидить на привабливій грифоном колісниці (алегорія торжествуючої церкви); вона спонукає Данте до покаяння, а потім підносить його, просвітленого, на небо.