Вперше Байкал був зображений на карті 1667 р. за розпорядженням тобольського воєводи П. Годунова в «Креслі Землі Сибірської». Найбільш точне зображення було наведено в рукописній «Кресливій книзі Сибіру» (1699-1701 рр.), складеної російським картографом, географом, істориком С. С.
Байкал має багато рис, властиві океану, – Абісальні глибини, величезну масу води, внутрішні хвилі і сейші, припливи, сильні шторми, високі хвилі, розширення улоговини за рахунок розсування берегів, аналогічне розбіжності континентів Африки та Південної Америки, великі величини магнітних аномалій.
Першим російським відкривачем Байкалу у 1643 року став єнісейський козак Курбат Іванов.
Історія заселення Байкалу Вперше росіяни прийшли сюди 1643 р., коли козак Курбат Іванов зі своїм загоном дістався з Верхнеленського острогу до західного узбережжя озера, вийшовши до нього навпроти острова Ольхон.