Коли створили німецька мова. Письмова форма стандартного німецької мови (хохдойч) була створена на II орфографічній конференції, що проходила в Берліні з 17 по 19 липня 1901 року. Прагнення створення єдиного німецької мови особливо чітко виявилося після створення Німецької імперії у 1871 року.
Відповідно до поширеної точки зору, творцем сучасного літературного німецької мови є Мартін Лютер.
Німецька мова сягає прагерманської мови, яка, у свою чергу, є відгалуженням від праіндоєвропейської. Зміна фонетичної та морфологічної систем мови в результаті другого пересування приголосних призвела до його відокремлення від споріднених німецьких мов.