12 червня 1898 року філіппінці на чолі з Еміліо Агінальдо проголосили себе незалежними від Іспанії, була проголошена Перша Філіппінська республіка.
1898 року після Іспансько-американської війни Іспанія передала Філіппіни, Кубу, Гуам та Пуерто-Ріко Сполученим Штатам Америки за 20 мільйонів доларів відповідно до Паризького мирного договору 1898 року. 12 червня 1898 року філіппінці на чолі з Еміліо Агінальдо проголосили себе незалежними від Іспанії
4 серпня 1964 року згідно з республіканським законом № 4166 свято 4 липня було перейменовано на День Республіки Філіппіни, а 12 червня було оголошено Днем незалежності Філіппін; всім громадянам Філіппін було наказано дотримуватися останнього з належними церемоніями.
Важкодоступна освіта, недоїдання, стрімке зростання населення, брудна вода та відсутність державної інфраструктури створюють тяжкі умови існування. Крім того, значна частина населення Філіппін залишається незайманою боротьбою держави із бідністю.