Пирогів вирішив застосувати ефірний наркоз у військово-польової хірургії, безпосередньо при наданні хірургічної допомоги на полі битви, тим більше, що в цей час йшла війна з горцями на Кавказі. Н. І. Пирогів 8 липня 1847 р.
16 жовтня 1846 року відбулося перше випробування ефірного наркозу. І він швидко почав завойовувати світ. У Росії першу операцію під наркозом зробив 7 лютого 1847 року товариш Пирогова за професорським інститутом, Федір Іноземцев. Він очолював кафедру хірургії Московського університету.
Іноземців під ефірним інгаляційним наркозом вперше у Росії зробив операцію з видалення ураженої раком грудної залози. Двома тижнями пізніше, 14 лютого, у Петербурзі ефірний наркоз застосував Н. І. Пирогов.
William Thomas Green Morton; William Thomas Green Morton; 9 серпня 1819 – 15 липня 1868) – американський стоматолог і хірург, який вперше продемонстрував успішне застосування інгаляційного ефіру як анестетика для створення наркоза 1846 року. Вважається першовідкривачем загальної анестезії, тобто наркоза.