З 1834 роки рекрути служили 20 років і ще п'ять років перебували у «безстроковій відпустці», у запасі. У 1855-1872 роках термін служби послідовно скорочували до 12, 10 і, нарешті, семи років.
У 1793 році замість довічного терміну було встановлено термін служби 25 років. Цей термін зберігав свою силу до Кримської війни, але фактично ще в 1834 він був скорочений до 20 років.
Відповідно до внесених поправок, з 2008 р. термін проходження військової служби на заклик у Збройних Силах Російською Федерації для російських громадян чоловічої статі складає 1 рік.
Молоді люди, покликані у 2007 році, будуть служити півтора роки і демобілізуються одночасно з тими, хто був призваний на півроку раніше за них, восени 2006-го. Міністерство оборони планує скоротити термін служби до одного року, але це станеться у 2008 році.