Життя бегемотів підпорядковане суворому добовому ритму. Більшу частину світлого часу доби гіпопотами проводять у воді, де сплять або дрімають на мілинах, майже занурившись і виставивши лише верхню частину голови та спини. З настанням темряви вони вирушають на годівлю і повертаються назад на світанку.
Як дихають бегемоти, коли сплять повністю зануреними в воду? Бегемоти більшу частину часу проводять в воді. Вони часто сплять або на мілини, виставивши верхню частину голови, або повністю зануреними в воду. У другому випадку бегемоти рефлекторно, не прокидаючись, виринають на поверхню кожні 3-5 хвилин і роблять вдих.
16 годин Бегемот проводить багато часу у воді. Ця повільна тварина часто спить, не вилазячи з води. Тривалість його сну може становити понад 16 годин на добу.
В день бегемоти здатні проходити до 10 км у пошуках пасовищ. кожну ніч вони пасуться 4-5 годин і споживають до 68 кг трави.