У східних слов'ян та поляків кутю обов'язково готують напередодні Різдва та Хрещення, так що на Поліссі самі свята-передодні називаються Кутя, або Бідна кутя (перед Різдвом), Багата кутя, Голодна (Водяна) кутя (Перед Хрещенням).
18 січня українці традиційно сідають за третій різдвяний стіл – Святвечір перед Хрещенням Господнім, який ще називають у народі "Голодна" кутяА 19 січня святкують велике свято – Хрещення.
Голодну кутю слід готувати напередодні Водохреща, 18 січня. Ще цю дату називають Другим Святвечір. Саме "голоднаВона тому, що цілий день перед Другим Святвечір нічого не їли, а також тому, що в цей день вже не звали святих душ і Щедрого Бога. Вечеря 18 січня обов'язково повинна бути пісною.