У 1974 році професор американської академії ФБР Д. Дуглас створив кафедру, яка розробляє питання профайлінгу, та очолив напрямок досліджень у галузі особистісно-злочинного профілювання. Саме тоді технологія стала входити до практики, вперше з'явився термін «профайлер».
З'явився профайлінг у Британії. З англійської слово перекладається як «профілювання чи складання психологічного портрета». Методи профайлінгу вперше застосував англійський хірург Томас Бонд у 1888 році для складання психологічної характеристики серійного маніяка Джека-Різника.
Підлогою Екманом було розроблено спеціальну програму, за якою навчали фахівців у галузі забезпечення безпеки як державних структур, так і з часом банківських, адвокатських та юридичних структур. В Росії профайлінг має свою особливу історію.
Методика профайлінгу була вперше застосована для проведення передполітного огляду наприкінці 70-х років. XX ст. ізраїльською авіакомпанією «Ель-Аль» як захід у відповідь на зрослу терористичну активність ісламських екстремістів [5, с. 7].