Геродот та деякі інші автори давнини писали про те, що перші монети були викарбувані в малоазійській державі Лідії. В наш час точно встановлено, що найдавніші монети з'явилися саме там. 685 року до зв. е., за царя Ардіса. Виготовлялися вони з електруму – природного сплаву срібла та золота.
Перші металеві гроші, карбовані монети, з'явились у VII столітті до нашої ери. Вони швидко поширилися по всьому світу, оскільки мали високу вартість за невеликої ваги та обсягу. Крім того, їх можна було зручно транспортувати, зберігати, поєднувати, дробити.
Перші гроші на Русі з'явилися в ІХ столітті і були завезені на російську землю східними торговцями, особливо з Візантійської імперії, де вже були карбовані золоті монети. Потім почали з'являтися монети із інших країн. Власну карбування монет на Русі освоїли у X столітті. Їх прозвали златниками та срібниками.
Походження перших монет Стародавні монети почали відливати ще Китаї XII—VIII в. до зв. е. Карбування грошей почалася за часів царя Гігеса в Лідії наприкінці VIII ст.