Першим російським відкривачем Байкалу 1643 року став єнісейський козак Курбат Іванов.
Д. Г. Мессершмідт перший вчений на Байкале, відправлений вивчення Сибіру з особистого розпорядження Петра I, робить опис озера. 1771-1772 рр.
Глава старообрядців протопоп Авакум Петров у 1655-1678 рр. проїжджав через Байкал на заслання. Авакум вперше описав Байкал в мемуарній літературі («Житіє протопопа Авакума»): «Біля його гори високі … птахів зело багато, гусей, лебедів по морю, як сніг плавають.