Хвощові з'явились у верхньому девоні і походять від нині вимерлих ринієвих (Rhyniales) або якихось близьких до них рослин, проте розквіту досягли у кам'яновугільному періоді, коли були широко представлені різноманітними дерев'яними та трав'янистими формами.
Плауновидні – одні з найдавніших рослин на Землі. Вони з'явились на планеті ще в девонському періоді палеозойської ери, понад 400 мільйонів років тому. У кам'яновугільному періоді, 300-360 мільйонів років тому, рослини набули широкого поширення. Потужні деревоподібні плауни досягали висоти 35 метрів.
360-300 млн років назад). Наприклад, тоді на нашій планеті росли плауни висотою до 40 метрів та папороті зі стволом 2,5 метра в діаметрі. «У минулому було описано щонайменше 250 видів таких дерев.