Західний Берлін був анклавом, з усіх боків оточеним територією НДР, яка де-факто включала Східний Берлін — столицю НДР (див. Чотиристоронній статус Берліна). Місто-держава поглинено ФРН у 1990 році під час об'єднання Німеччини.
Берлін був столицею маркграфства/курфюрства Бранденбурзького (з 1417), Пруссії (після об'єднання курфюрства Бранденбург з герцогством Пруссія) і після створення Німецької імперії став її столицею.
Через чотири місяці 7 жовтня 1949 року СРСР надав суверенітет колишній Радянській окупаційній зоні на території якої була проголошена Німецька Демократична Республіка (НДР) із соціалістичною системою управління, уряд якої складався з німецьких комуністів та соціалістів.
Східний Берлін — державну освіту, у 1948—1990 роках, що входило до складу Німецької Демократичної Республіки (НДР), у 1949—1990 роках, місце знаходження її парламенту та уряду.