Під час огляду очного дна лікар спостерігає як рухається кров усередині ретинальних судин та як вони реагують на рух крові. Іноді можуть помітити важливі патологічні зміни. Наприклад, пульсація однієї з артерій означає ні багато ні мало, або стеноз сонної артерії, або серйозну проблему з аортою.
Даний метод дозволяє оцінити стан, в якому знаходиться сітківка ока, судинна оболонка (хороїдея), а також диск зорового нерва. При офтальмоскопії лікар може діагностувати початкові ознаки таких захворювань, як дистрофія сітківки, відшарування сітківки тощо.
Висока артеріальний тиск може надавати несприятливий вплив на сітківку та сприяти розвитку гіпертонічної ретинопатії, артеріовенозні зміни в сітківці, які необхідно контролювати, оскільки вони можуть викликати інші захворювання очей, загрожують зору.
Огляд очного дна застосовується у офтальмології, а й у неврології. Тому що сітківка – аналог нервової, мозкової тканини, що винесена за межі черепної коробки. Отримати необхідні дані дозволяє офтальмоскопія – метод огляду очного дна.