Колектор (collector) на нього подається висока напруга, якою хочеться керувати База (base) – через неї подається невеликий струм, щоб розблокувати великий; база заземляється, щоб заблокувати його Еміттер (emitter) – через нього проходить струм з колектора та бази, коли транзистор «відкритий»
Еміттером називається шар напівпровідника, функція якого інжектує носії заряду в шар бази. Колектором називається шар напівпровідника, функція якого збирати носії заряду, що пройшли через базовий шар. Як правило, емітер містить набагато більше основних зарядів, ніж база.
Схема включення транзистора із загальним колектором посилює сигнал за потужністю. Потужність цей твір струму на напругу, але так як напруга не змінюється, то потужність збільшується тільки за рахунок струму! Струм у навантаженні складається з струму бази плюс струм колектора.
У транзисторі типу n-p-n основні носії заряду в емітері (електрони) проходять через відкритий перехід емітер-база (інжектуються) в область бази. Частина цих електронів рекомбінує з основними носіями заряду в основі (дірками).