Постійний струм, що виробляється хімічними джерелами струму (гальванічними елементами, акумуляторами), застосовується для автономного електроживлення численних електричних та електронних пристроїв: електроліхтарів, іграшок, акумуляторного електроінструменту, засобів зв'язку тощо. п.
Сьогодні переважна більшість електричної енергії, що видобувається або генерується у світі, випаде на змінний струм. І насамперед це пов'язано з тим, що змінний струм простіше перетворювати з більш низької напруги на більш високу і навпаки, тобто він простіше в трансформації.
Але змінний струм використовують через те що змінне напруга простіше і дешевше перетворювати на іншу (підвищену або знижену) напругу.
Постійний струм – це струмякий у вас в телефонному акумуляторі або батарейках. Він називається постійним, тому що напрямок руху електронів не змінюється. Зарядні пристрої трансформують змінний струм з мережі в постійний, і вже в такому вигляді він опиняється в акумуляторах.