Радіатор охолодження є основним елементом системи охолодження двигуна. Робота радіатора охолодження – це активна передача тепла в атмосферу від розігрітої рідини, що охолоджує. Цей процес важливий для ефективної роботи двигуна.
Радіатор призначений для того, щоб рідина, що надходить до нього безпосередньо з водяної сорочки двигуна, охолоджувалася до необхідної температури. Баки радіатора, а також серцевина, яка до них припаяна, як правило, виготовляються з латуні, завдяки чому забезпечується хороша теплопровідність.
У системі охолодження радіатор двигуна виконує роль основного теплообмінника: його трубками проходить нагрітий антифриз, остуджуючись потоком повітря. Для цієї мети радіатор розміщують у передній частині кузова, відразу за радіаторними гратами, де можна використовувати зустрічний потік повітря під час руху.
Основні ознаки несправності радіатора пічки салон не прогрівається до комфортних температур, на холостому ході дме холодне повітря; різкий рівень падіння антифризу; скла пітніють і на поверхні утворюється плівка; підтікає тосол.