І хоча ведмеді – хижаки, вони всеїдні. Звичайно, ведмежата за допомогою мами і няньок повинні опанувати знання, що і як можна використовувати в їжу. Тому вони шукають рослини, які плодоносять, із задоволенням збирають ягоди, не відмовляться «закусити» грибом.
Бурий ведмідь всеїдний, але раціон у нього на 3/4 рослинний: ягоди, жолуді, горіхи, коріння, бульби та стебла трав.
Тут вони харчуються ягодами, комахами, хробаками, навчаються ловити рибу, добувати мед. Бурі ведмеді всеїдні, але переважно вони харчуються рослинною їжею. Вони можуть насолодитися злаковими, грибами, ягодами, жолуді. Але найбільше вони віддають перевагу дикому меду, люблять розоряти пасіки.
Тим не менш, за більш ніж сторічний період утримання цих тварин був накопичений значний досвід їх годування у вольєрах. Основу харчування білих ведмедів у всіх зоопарках складає м'ясо та риба приблизно в рівних пропорціях. З м'яса найчастіше використовується яловичина та свинина, рідше – конина, оленина, кролик.