Основний захід профілактики – вакцинація, що проводиться відповідно до Національного календаря профілактичних щеплень До складу вакцини входить дифтерійний анатоксин, що вводиться разом із правцевим анатоксином (АДС, АДС-м) або у вигляді комплексної вакцини. Вакцинація проводиться за схемою 3 – 4,5 – 6 місяців.
Вирішальним, доступним, ефективним методом профілактики та захисту населення від дифтерії є вакцинація. Первинна вакцинація складається із трьох щеплень. Перше щеплення ставиться дітям у 3-місячному віці, потім у віці 4,5 та 6 місяців. Ревакцинація проводиться у 1,5 роки, у 7 та 14 років.
Використовуються вакцини АКДС, АДС та АДС-м, а також комбіновані аналоги. Вакцина не гарантує повного захисту від розвитку дифтерії при зустрічі із збудником, але значно зменшує кількість важких форм хвороби.
Джерело інфекції – людина: хворий або бактеріоносій токсигенного штаму коринебактерії дифтерії. Збудник передається переважно повітряно-краплинним, рідше контактно-побутовим шляхом (через інфіковані поверхні та предмети).