Під часом реакції водія розуміється час з моменту виявлення небезпеки до початку вжиття заходів щодо уникнення небезпеки. Залежно від стану водія та його досвіду, а також складності обстановки, в якій він знаходиться, цей час зазвичай становить від 0,4 до 1,6 секунд.
Час реакції у кожного водія по-різному і постійною величиною не є. Експериментально виведено, що середній час реакції водіїв приблизно дорівнює 1 секунді.
Також важливо час реакції водія — час від моменту сприйняття водієм сигналу необхідність гальмування до здійснення необхідних дій, наприклад, перенесення ноги на педаль гальма, натискання неї.