У християнському світі фенікс символізує тріумф вічного життя, воскресіння, віру, сталість; це символ Христа. У ранньому християнстві фенікс постійно зустрічається на похоронних плитах: його значення — перемога над смертю, воскресіння з мертвих. На Русі у фенікса були аналоги: жар-птиця та фініст.
Фенікс — міфологічний птах, який має здатність спалювати себе і потім відроджуватися. Вважалося, що фенікс має зовнішній вигляд, схожий на орла з яскраво-червоним або золотаво-червоним оперенням. Передбачаючи смерть, спалює себе у своєму гнізді, та якщо з попелу з'являється пташеня.
Універсальний символ безсмертя: смерті та відродження у вогні. Легенда свідчить, що коли фенікс відчуває наближення смерті, він в'є гніздо з запашної деревини і смол, яке потім підставляє палючим променям сонця, поки не згорить вщент у їхньому полум'ї. Тоді з її залишків виникає новий фенікс.
У ісламі Фенікс існує лише у вигляді чоловічої особини. Зовні птах нагадує величезну чаплю. Прихильники ісламу звуть істоту Актусом. Коли приходить пора обзавестися потомством, східний Фенікс дзьобом висікає з дерева вогонь, у який лягає за власним бажанням.