Основна причина пожеж, пов'язаних з порушенням правил влаштування та експлуатації електрообладнання – це коротке замикання. Воно виникає через порушення ізоляції в електропроводах і кабелях, що викликається перенапругою, зносом ізоляції та механічними пошкодженнями.
Основний причиною виникнення коротких замикань є порушення ізоляції електроустаткування. Воно може бути викликане: навантаженням мережі, старінням ізоляції, механічними пошкодженнями ізоляції та ін. причиною ушкоджень електроустановок є некваліфіковані дії обслуговуючого персоналу.
Найчастіше причиною короткого замикання є порушення ізоляції проводів (через їх знос, неправильну експлуатацію тощо). Також причиною короткого замикання можуть бути механічні пошкодження в електричному ланцюзі або електроприладі, а також перевантаження мережі.
Коротке замикання може виникати внаслідок порушення ізоляції струмопровідних елементів або механічного зіткнення неізольованих елементів. Також коротким замиканням називають стан, коли опір навантаження менший за внутрішній опір джерела живлення.