Куршська коса із заходу омивається водами Балтійського моря, зі сходу – Куршської затоки. Куршська затока є мілководною лагуною Балтійського моря, що має форму прямокутного трикутника. Широка південна частина затоки, що становить близько 2/3 її площі, належить Росії.
Вся Куршська коса, яку природним чином обмежує Балтійське море та Курський затока, охороняється у двох національних парках («Куршю Нерія» у Литовській Республіці та «Куршська коса" у Російській Федерації).
Куршська коса є найбільшим піщаним пересипом у світі. Дюни, висота яких тут сягає 55 метрів, перебувають у постійному русі. Однак лісовий масив, основну частину якого висаджували люди, рух стримує.
Фактично коса є півостровом, тому що в районі Клайпеди знаходиться протока, з'єднуючий Курський затока і Балтійське море, яким у Курський затока і назад проходять судна.