Слово «Canberra» походить від назви діалекту місцевого племені нгунавал, що відноситься до сімейної групи нгуннавал, а саме від слова «Kanbarra», яке можна перекласти з давньої мови нгуннавал як «місце для зборів».
Найбільш поширеним мовою Австралії є австралійський варіант англійської мови; кількість тих, хто говорить на ньому, становить 15,5 млн осіб.
Насправді ці міста довго конкурували за право називатися столицею, у результаті влада прийняла неординарне рішення – побудувати між ними абсолютно нове місто і зробити столицею саме його. Так і виникла у 1901 році Канберра, назва якої перекладається як «місце зустрічі».
Цікаво, що назва майбутньої столиці – Канберра, було запозичене з мови племені нгабрі. Зокрема, якщо спробувати перекласти слово Канберра з цього діалекту, то вийде – "місце для зборів" – "Kanbarra" або "Canberra".