Можливо, слово «вологда» походить від угро-фінського «волок» – «великий ліс». Вологду за старих часів дійсно оточували дрімучі ліси. Інше пояснення походження найменування бачать у зирянському слові «волоква» – «лісова річка» чи «ясна річка».
угор. világ "світло, світ". Комі Ve̮le̮gda «Вологда» запозичень.
Назва міста – від гідроніму Вологда. Основна версія походження гідроніма стосується фіно-угорського коріння цього слова. Вперше її висунули фінські філологи І. Ю.
Засецьким і що ґрунтується на «Повісті про чудеса Герасима Вологодського» (1666) та Літописця Івана Слобідського (1716). У них йдеться про те, що у 1147 році Герасим Вологодський (монах Київського Глушецького монастиря, зруйнованого під час нашестя Батия) заснував Троїцький монастир біля річки Вологди.