Походить від франц. réfractaire "несприйнятливий" з лат. refractarius «Строптивий, впертий», далі від ??
(від латів. refractio – заломлення) – період часу, протягом якого нервова та/або м'язова тканини знаходяться у стані повної незбудливості (абсолютна рефрактерна фаза) та у наступній фазі зниженої збудливості (відносна рефрактерна фаза). Р.