Сьогодні слово декаданс використовується в найширшому сенсі як витонченіший синонім слова «занепад». Жити треба було без декадансу, бейбі.
decadent – занепадний) – занепад, культурний регрес; спочатку використовувався як історичний термін для позначення культурних явищ Римської імперії до II-IV ст.
Засновники декадансу прагнули позбутися старих течій у мистецтві та створити нові, що відповідають ускладненому світовідчуттю людини того часу.
Декаданс розуміється Ніцше і як фізіологічне виродження, і як прагнення соціальних реформ. Декадент хоче зменшити страждання, і починаються демократичні, соціалістичні, феміністські рухи; у мстивій злості декадент стає анархістом, руйнівником суспільства, яке він вважає "несправедливим".