Машиніст екскаватора має вміти розрізняти склад та стан ґрунту, вибирати місце стоянки екскаватора, оцінювати ґрунт за його зовнішнім виглядом, керувати екскаватором, ремонтувати його.
Перед початком робіт на екскаваторі машиніст зобов'язаний:
- переконатися у справності машини; працювати на несправному екскаваторі забороняється;
- переконатися, що всі деталі, що обертаються – зубчасті, ланцюгові, ремінні передачі, маховики тощо.
- перевірити стан сигналу; приступати до роботі при несправний сигнал не дозволяється;
У обов'язки машиніста екскаватора входить: Переміщення палива та різних матеріалів на складах, на транспортні засоби, у відвал. Переміщення гірської маси, ґрунту на борт кар'єру або у відвал. Планування верхнього та нижнього майданчиків уступу. Переміщення екскаватора в процесі роботи.
Навчання на екскаватор передбачає отримання після закінчення курсу особливого документа – посвідчення тракториста-машиніста. Навчання на водія екскаватора може тривати від 1 до 4 місяців і передбачає навчання з нуля або як курси підвищення кваліфікації.