Населення територією країни розміщується вкрай нерівномірно, основні осередки його сконцентровані на сході та на південному сході, північному сході та на півдні. Тут щільність населення складає 25-50 чол. на 1 км2, а решта території заселена дуже слабо, щільність не досягає і однієї людини на 1 км2.
Австралія – найпосушливіший континент Землі, і одна з найбільш характерних рис його природи – широке поширення пустель, які займають великі простори і простягаються майже на 2,5 тис. км. від берегів Індійського океану до передгір'я Великого Вододільного хребта.
Етнічний склад Австралії дуже строкатий. Корінне населення – аборигени Австралії, яких налічують близько 230 тис. осіб (майже 1,5% населення країни) 217). Більшість їх живе в пустельних і напівпустельних слабозаселених Західній Австралії, як у містах, і у резерваціях.