Протягом доби печінка продукує до 1 л жовчі. Жовчні кислоти, що входять до її складу, забезпечують емульгацію харчових жирів та їх всмоктування в 12-палій кишці. Жовч активує травні ферменти підшлункової залози, стимулює моторику (скорочення мускулатури) кишківника.
Печінка розщеплює отрути, токсини та речовини, здатні викликати алергію на більш нешкідливі речовини. Зайві вітаміни в організмі так само проходять через печінка і розщеплюються там. У середньому за одну годину цей орган здатний пропустити через себе близько 90 літрів крові!
Цей орган регулює всі види метаболізму, жирів, білків, вуглеводів та біологічно активних речовин (гормонів та вітамінів). Наприклад, вуглеводи потрапляють у кров після всмоктування в слизову оболонку кишечника, а потім у печінка, де вони перетворюються на глікоген – одну з основних форм запасної енергії організму1.
До початкового обсягу досить здоровий орган повертається приблизно 5 тижнів. При короткочасному переборі зі спиртним функції прийдуть у норму на 2 тижні. У запійних алкоголіків визначити, відновлюється чи печінка після відмови від алкоголю, досить складно.