До винаходу телеграфів (оптичного та електричного) та телефону для передачі повідомлень на великі відстані використовувалися найпримітивніші методи, на кшталт свисту, гонгу, димових сигналів або барабанного бою.
Белл називав свій апарат "говорящим телеграфом". Слово "телефон", від давньогрецьких "тілі" – "далеко" і "фон" – "звук", проте, придумали ще в першій половині XIX століття французькі винахідники різних апаратів для передачі звуку.
Життя без телефонів Ще якихось 200 років тому люди й не знали про те, що таке телефони. Раніше для передачі повідомлень на відстань використовували свист, гонг, дзвін і барабанний бій.