Головною метою цього нормативного документа є встановлення мінімальних стандартів, що відповідають вимогам безпеки при будівництві, обладнанні та експлуатації суден. Держави прапора мають забезпечити, щоб судна, що ходять під їхнім прапором, виконували вимоги СОЛАС-74.
Чинний текст Конвенції СОЛАС включає Статті, що викладають загальні зобов'язання, процедури внесення змін тощо, і супроводжується Додатком, поділеним на 12 розділів.
Міжнародна конвенція про вантажній марці 1966 застосовується до всіх суден, що беруть участь у міжнародній торгівлі, і визначає дозволену осаду/надводний борт для судна у різних кліматичних зонах та сезонах, які визначені спеціальною міжнародною картою зон та районів вантажної марки.
1 Міжнародна конвенція з охорони людського життя на морі 1974 року (СОЛАС–74) була прийнята 1 листопада 1974 року на Міжнародній конференції з охорони людського життя на морі, а Протокол до неї 1988 року (Протокол-88) – 10 листопада 1988 року на Міжнародній конференції з гармонізованої системи.