У разі отруєння завданням активованого вугілля є зв'язування отруйних речовин, що потрапили в організм через рот, і перешкоджання їх всмоктуванню.. Активоване вугілля слід прийняти якнайшвидше, бажано протягом перших 30 хвилин після попадання отрути через рот в організм.
Активоване вугілля діє як сорбент, який збирає та виводить шкідливі речовини з організму. Він очищає як шлунково-кишкову, так і кровоносну системи, певною мірою позбавляє від холестерину, а також сприяє схуднення.
Навіть у дозі 50 гр активоване вугілля ефективний лише першу годину після отруєння. Якщо активоване вугілля прийняти відразу після отруєння, є шанс пов'язати більшу частину токсину. При прийомі через 30 хвилин всмоктування зменшиться лише на 47,3%, через годину – на 40,07%, а вже через 2 години – лише на 16,5%.
Активоване вугілля при отруєнні Дорослим призначають 4-8 таблеток 3-4 рази на день, максимальна разова доза 32 таблетки. Дітям дозу розраховують виходячи з маси тіла – 0,05 г/кг маси тіла, 3 рази на добу, максимальна разова доза – 0,2 г/кг. Курс лікування при отруєннях складає 3-5 днів.