При курінні кальяну робиться 50-200 затяжок, кожна з яких містить від 0,15 до 1 літр диму. Отже, курець кальяну за один сеанс куріння може вдихнути більше диму, ніж при курінні 100 цигарок.
У кальянному тютюн нікотину менше, ніж у сигаретах: до 0,6% у популярних тютюнах для кальянів проти 0,6-3% у сигаретах. Якщо курити кальян нечасто, то нікотину від кальяну отримаєте значно менше. Але все одно це не невинна доза.
Фахівці довели, що за годину куріння кальяну людина споживає в 100-200 разів більше шкідливого диму, ніж за час викурювання однієї, навіть найміцнішої сигарети, саме тому кальян анітрохи не корисніше сигарет, а за тривалого куріння навіть небезпечніше.