Поверхневий стік є необхідною умовою для водної ерозії. Існує три основні типи поверхневого стоку, стік опадів, стік талих вод і стік зрошувальної води, які можуть викликати ерозію. Зазначені типи відрізняються як походженням стоку, а й механізмом процесу ступенем заподіяння шкоди.
Вона відбувається через неправильно підібраний метод іригації, кількості водних ресурсів, часу поливу, внаслідок чого руйнується родючий шар ґрунту.
До них відносять мульчування поверхні ґрунти, безвідвальну обробку із збереженням стерні, лункування зябку, переривчасте борозенування, контурне оранку, глибоке щілини, смугову «мінімальну» обробку ґрунти, терасування та ін.
Водна ерозія ґрунти – це руйнування ґрунтового покриву під дією поверхневих водних потоків: дощових, талих та поливних. Розрізняють кілька видів водної ерозії: поверхнева, при якій відбувається змив ґрунту, та лінійна, яка призводить до розмиву ґрунтового ґрунту (яругоутворення).