ХАРЧОВІ РЕЧОВИНИ (nutrientia; син. нутрієнти) – органічні та неорганічні речовини, що входять до складу харчових продуктів (білки, жири, вуглеводи, нуклеїнові кислоти, вітаміни, мінеральні речовини) і використовувані організмом задля забезпечення життєдіяльності.
Макронутрієнти або основні харчові речовини – білки, жири та вуглеводи – потрібні людині в кількостях, що вимірюються кількома десятками грамів. Основними харчовими речовинами вони називаються тому, що дають при окисленні енергію до виконання всіх функцій організму.
Основні поживні речовини відносяться до шести класів: вуглеводи, жири, білки, мінерали, вітаміни та вода. Життєво важливе живильне речовина – це живильне речовина, яку організм не може виробляти самостійно – або виробляє в недостатній кількості, тому вона має надходити з дієти.
До замінним харчовим речовин відносять жири та вуглеводи, вони можуть вироблятися самим організмом, але на їх освіту витрачаються інші речовини, у своїй часто порушуються обмінні процеси. Білки, жири, вуглеводи, вітаміни та мінеральні елементи – це основні поживні речовини.