У науковому сенсі до тварин, крім ссавців, плазунів і земноводних, відноситься безліч інших організмів: риби, птиці, комахи, павукоподібні, молюски, морські зірки, черв'яки та інші.
Фауна (від лат. Fauna – богиня лісів і полів, покровителька стад тварин) – історично склалася сукупність видів тварин, які мешкають на певній території.
Тваринний світ – це історично сформована сукупність тварин усієї Землі або її довільно обраної частини. Фауна – сукупність видів, що історично склалася. тварин, що мешкають у певній області (території) і є частиною всіх її біогеоценозів.
За останніми оцінками, планети Земля налічується близько 8,7 млн. видів. У міру того, як швидкість зникнення збільшилася, тисячі живих видів вимерли, не будучи документованими, і ми ніколи не дізнаємося про їхнє існування.