Губернія – це вища територіальна та адміністративна одиниця поділу Російської держави, що оформилася у 18 столітті в результаті реформ Петра I щодо формування абсолютистської держави. Указ від 1708 року говорив, що російська імперія поділяється на 8 губерній.
Губернія (від губернатор, лат. gubernator ← ін. -грец. κυβερνήτης «кормчий») – вища одиниця адміністративно-територіального поділу в Росії (Російського царства, Російської імперії, Російській республіці, РРФСР), а також в УНР, Українській державі та УРСР.
була спрямована на розукрупнення слабко керованих величезних територій. Тепер все губернії, крім Астраханської і Ревельської, поділялися більш дрібні одиниці — провінції. Усього було засновано 45 провінцій, потім їхня кількість зросла до 50.
До 1775 р. губернії Російської імперії ділилися на провінції, а провінції на повіти. Згідно з новим указом губернії стали ділитися лише на повіти. Основною метою реформи було пристосування нового адміністративного апарату до фіскальних та поліцейських справ.