На відміну від іншої механічної тканини, склеренхіми, коленхіму. високо динамічна тканина. Вона виступає в ролі підтримуючої тканини в стеблах, що ростуть, і листі з потовщуючими клітинними стінками під час і після їх подовження, забезпечуючи їх еластичність.
У відмінність від коленхіми, де всі клітини живі, клітинні елементи склеренхіми мертві. Вони мають дуже товсті стіни, які виконують механічну функцію. Надмірне потовщення оболонки призводить до порушення транспорту речовин, внаслідок чого протопласт гине.
коленхіму – Еластична опорна тканина первинної кори молодих стебел дводольних рослин, а також листя. Складається з живих клітин з нерівномірно потовщеними недерев'янілими первинними оболонками, витягнутими вздовж осі органу. Створює опору рослині.
Розташовані зазвичай у коровій частині осьового органу, у флоемі, вони зустрічаються в корі стебла і кореня, а також у листових черешках і пластинках, у квітконіжках, плодоніжках, рідше плодах. Найчастіше вони формуються у стеблах трав'янистих рослин, але у багатьох пальм утворюються у листі.