Фізичний зміст – число Рейнольдса Re характеризує зміну режимів перебігу від ламінарного до турбулентного. Re є критерієм подібності перебігу в'язкої рідини. Критерій названо на честь видатного англійського фізика Осборна Рейнольдса (1842-1912).
Фізичний зміст Також число Рейнольдса можна розглядати як відношення кінетичної енергії рідини до втрат енергії на характерній довжині (через внутрішні тертя).
Число Рейнольдса характеризує співвідношення сил інерції та в'язкості в потоці. Число Рейнольдса, що відповідає переходу від турбулентного режиму до ламінарного, називається нижнім критичним числом Рейнольдса та позначається Reкр.
Число, або критерій Рейнольдса, для круглоциліндрових труб визначається за формулою: Re = Vd/ν, де Re – критерій Рейнольдса, V – середня за перерізом швидкість, d – діаметр труби, ν – коефіцієнт кінематичної в'язкості.