Критичні періоди – це певні терміни вагітності, коли особливо висока небезпека її переривання. Ці терміни виявляються загальними для жінок, які входять до тих чи інших груп ризику.
Критичним періодом вагітності вважається 28-32 тиждень, оскільки в цей період існує високий ризик відшарування плаценти або гестозу. Безумовно, кожна жінка протягом усієї вагітності повинна бути обережною та берегтися, але при цьому необхідно мати на увазі, що далеко не кожна вагітність схильна до ризиків.
При вагітності самими небезпечними вважаються перші 3 місяці, коли загроза викидня втричі вища, порівняно з двома наступними триместрами. Критичні тижні – 2-3 від дня зачаття, коли ембріон імплантується у стінку матки.
Вагітність ділиться на три періоду по три місяці кожен, які називаються триместрами. Також внутрішньоутробний розвиток людини прийнято розділяти на два періоду: ембріональний (або зародковий) та фетальний (або плодовий).