Лишайники (лат. Lichenes) – симбіотичні асоціації грибів (мікобіонт) та мікроскопічних зелених водоростей та/або ціанобактерій (фотобіонт, або фікобіонт); мікобіонт утворює слоевище (талом), усередині якого розташовуються клітини фотобіонта.
Лишайники являють собою симбіотичний союз двох організмів: грибів та водоростей. У цьому тандемі обидва отримують користь. Простими словами: водорость забезпечує гриб органічними продуктами фотосинтезу, а гриб поглинає воду та мінеральні речовини.
Лишайники — це особлива група живих організмів, які з гетеротрофного і автотрофного компонентів. Словник лишайника являє собою симбіотичний організм, що складається з гриба та водорості. Основу тіла лишайника становлять нитки грибниці, а між ними знаходяться клітини зеленої водорості.
Лишайники служать кормом для тварин. Їх із задоволенням поїдають олені, марали, косулі, лосі, а також деякі равлики. Лишайники здавна використовуються людиною. З них одержують ліки, лакмус, барвники.