Класифікація з областей застосування цивільних судів
- транспортні (вантажні, пасажирські, вантажопасажирські),
- промислові (рибальські),
- технічні (судна технічного флоту),
- службово-допоміжні судна (або службові та допоміжні),
- спортивні,
- маломірні та прогулянкові.
Хоча у повсякденному мовленні поняття «судно і корабель» вживаються як синоніми, відповідно до морської термінології кораблями є лише військові плавзасоби, цивільні ж плавзасоби слід називати судами. Цим правилом слід користуватися при категоризації статті (цивільне судно або військовий корабель).
Самохідне судно – судно, що використовує власну силову установку для переміщення, за винятком судна, силова установка якого використовується тільки для переміщень на незначну відстань або для збільшення його маневреності під час буксирування.