Історично склалися два основні розділи Х.: неорганічна хімія, що вивчає насамперед хімічні елементи та утворювані ними прості та складні речовини (крім сполук вуглецю), та органічна хімія, предметом вивчення якої є сполуки вуглецю з ін.органічні речовини).
органічних речовин мільйони. Вони містяться у всіх живих організмах, входять до складу продуктів харчування, палива, ліків, барвників, пластмас. Неорганічні речовини – це все прості речовини, а також хімічні сполуки, що не є органічними.
Органічна хімія – Розділ хімії, що вивчає структуру, властивості та методи синтезу сполук вуглецю з іншими хімічними елементами, що належать до органічним з'єднань. Початкове значення терміна органічна хімія передбачало вивчення лише сполук вуглецю рослинного та тваринного походження.